セットもタイヤもいい感じで、その相乗効果なのかな、ドライバーも普段の速さを発揮できたようです。トータルでいいところにいけたんじゃないかな。でも問題は明日。今回、予選で使ったのは決勝で合うであろうタイヤを選びました。予選の順位がどうなるかちょっと読めない部分もあったので、アタックでもどちらかというと決勝に強いタイヤを装着して挑んだんです。そうしたところが思いがけずいいパフォーマンスを見せてくれて、良い結果を手にすることができました。

ライバルが悩んでいる間にいいポジションを狙っていくという強みが活かせて良かったと思います。かつてセパンでも経験していますが、こういうときにチャンスを掴みたいですね。ドライバーはもとより、チームスタッフのモチベーションが上がっているので、決勝でもしっかりいい戦いをしますよ！

実は今日の予選に向けて、23号車の前に出れば、ポールポジションが獲れるから頑張れ！ と（佐々木）大樹にハッパをかけたんです。その通りに23号車の前には出たものの、もう一台（46号車）いましたね（苦笑）。でも、いいアタックを見せてくれたので、ほっとしています。

予選まで、僕らは常に上位につけることができましたが、みんな知らないサーキットで戦うにあたり、アドバン（横浜ゴム）がとてもいい仕事をしてくれたと思います。サーキットのコンディションに合うタイヤを持ってきてくれました。

フリー走行でも時間がしっかりあったので、セットアップも進みました。結果的に完璧な状況に近づいています。トップ争いもできるクルマになりましたね。レースでのロングランもいい走りができそうです。一方で、初コースでのレースなのでハプニングも多くなりそう。いろんなことが起こる可能性もあるので気をつけたい。路面のサーフェイスもどんどん変化しているし、決勝ではさらにどうなることやら、と思います。場所によっては砂の上に乗る可能性も高いので、菅生みたいですね。抜くには無理するしかないんですよ。荒れるレースになるだろうから、運も必要。追い抜くのが難しいのでうまくコントロールしたい。渋滞の中でもタイミングを生かしたいと思います。

Q1を（ミハエル・）クルムさんがトップで通過してくれたので、（自身のQ2アタックは）プレッシャーを感じましたね。なんとか自分も一位で通過したいという思いがあったんです。ただやっぱりQ2に出る他のドライバーも速いし、トップを狙ってくるので、まずはクルムさん（のタイム）よりも速く走ろうと思いました。ポール（ポジション）を獲るためにはとにかくプッシュしかない、という感じでした。

しっかりいいアタックは出来たんですが、（トップとは）ほんのちょっとの差でしたね。でも自分がしっかりとまとめ切れれば（トップは）狙えたと思うんです。結局その部分の差ですね。コーナーでクルマを滑らせたりとか、完璧ではなかったですが、（トップとの）100分の3秒の差はすごく惜しかった。

コースはちょっとはみ出しただけでもグリップしなくなるので、予選で大きなミスなくアタックできたのは良かったかなと思います。明日はGT300もいるからちょっとのことで飛び出しかねないし、コースも埃っぽいので、まずはレースに集中していけば勝つチャンスはあるのかな、と思います。頑張ります！ここは高速コーナーが多く、すごく攻め甲斐のあるコーナーが多いですね。そういう意味では走っていても楽しいと感じました。

ポールポジションとは100分の3秒の差で2位でしたから、いい走りができたと思います。ポールは逃しましたが、最後のワンアタックでまたタイムを縮めてくれたし、悔しい気持ちもある反面、結果としては上出来だと思います。

鈴鹿1000kmから色々と試行錯誤し、パフォーマンスを向上させることができたし、新しいここのコースにも適応できるセットアップができて良かったです。コース歩行をドライバーと一緒に行って、クルマとしては苦手なサーキットかも、と思ったのですが、走ってみたら意外と良かったですね。タイヤ、クルマのセットアップ、ドライビングのすべてが24号車に合ってたということですね。

実のところ、今回は予選一発のタイムを狙うというよりも決勝でのセットアップ、タイヤの確認にまず取り組みました。結果、レースを見据えてタイヤを選ぶにあたり、決勝に強いタイヤが予選でも強いのではないかという判断を下しました。チームが取り組んできた成果が決勝でどのような形となって表れるのか、楽しみですね。