Race Report - 第6戦スポーツランドSUGO

一日目予選（2016年9月24日・晴/ドライ）

予選レポート

僅差のタイム合戦を強いられる

今シーズンもいよいよ残すところ2大会となった今シーズンの全日本スーパーフォーミュラ選手権。戦いの舞台はみちのく仙台、スポーツランドSUGO。タイトかつアップダウンな難コースである一方、チャレンジングなレイアウトでドライバーからの人気も高いことで知られる。前回の岡山戦では、決勝レースで厳しい戦いを強いられたKONDO Racingでは、金曜日の専有走行の時間からセットアップの方向性を固めていきたいところだったが、思わぬトラブルなどで厳しいスタートとなった。
迎えた土曜日。まず朝のフリー走行で、引き続きセットアップ作業を続けた3号車のジェームス・ロシター、4号車のウィリアム・ブラー両選手。ともにセッション最後までユーズドタイヤでの走行を続け、予選、決勝に向けてのフィーリングを確認し、セッションを終えることになった。午後からの予選は、気温、路面温度も思うほど上昇せず、タイミングよくアタックに取りかかりたいところ。早速コースインしてセットアップを確認、ニュータイヤでのアタックでは、ロシター選手が10番手のタイムでQ1を突破、Q2に向けてアンダーステアを解消するためにセッティングを大きく変更した。結果、Q2のアタックでは、果敢な攻めの走りを披露。ラストアタックで自己ベストタイムを更新し、8番手につけてQ3への進出を決めた。迎えた最後のセッション。依然として感じられたアンダーステアを懸念したロシター選手は、セットアップを変更をして上位進出を狙った。だが、結果的に思う方向へは進まず、ベストタイム更新を果たせずじまい。よって1分06秒361のタイムで8番手のグリッドを手にすることとなった。
一方、Q3への進出に強い自信を持っていたブラー選手。Q1ではタイミングを見計らってラストアタックにかけたが、アンダーステアがひどく、コントロールが難しい状態に。結果、Q2進出可能な14位まで0.059秒という僅差で出走のチャンスを逃すことに。惜しくも16番手でアタックを終えている。なお、予選セッション中の行為に対し、複数のドライバーがペナルティ対象となり、グリッド降格が科せられることになり、一部のポジションに変更が発生。ロシター選手は8番手と変わらないが、ブラー選手は15位からスタートを切ることになった。

公式予選記録

Pos.	No.	TEAM	DRIVER	Q1	Q2	Q3
1	20	ITOCHU ENEX TEAM IMPUL SF14	関口雄飛	1'05.586	1'05.617	1'05.398
2	※37	VANTELIN KOWA TOM’S SF14	中嶋一貴	1'06.086	1'05.546	1'05.416
3	40	DOCOMO DANDELION M40Y SF14	野尻智紀	1'06.178	1'05.836	1'05.506

8	3	フジ・コーポレーション KONDO SF14	ジェームス・ロシター	1'06.242	1'05.972	1'06.361
16	4	フジ・コーポレーション KONDO SF14	ウィリアム・ブラー	1'06.403	-	-

ペナルティ

※No.16の車両は､2016年全日本スーパーフォーミュラ選手権統一規則第21条12.(ピットアウト時の安全確認)違反により、5グリッド降格のペナルティが科された｡(裁定時刻 14:00)

※No.37の車両は､2016年全日本スーパーフォーミュラ選手権統一規則第21条12.(ピットアウト時の安全確認)違反により、1グリッド降格のペナルティが科された｡(裁定時刻 14:33)

近藤監督のコメント

昨日のテストからの流れで朝のフリー走行もセッティングの確認に時間を使っていたので、最終的にニュータイヤは着けずにセッションを終えました。でも、ジェームスはQ3まで行ったことで、チームとしては欲が出てしまったんです。だから今考えてみたら、Q2のセットのままでアタックしたら、逆にタイムが上がったのかもしれないな、という思いがありますね。僅かな差でポジションが大きく変わるので、セットを変更してみたのですが、それが裏目に出たんでしょうね。結果的にはタイムを伸ばせずに終わってしまいました。一方、ウィルは本当にあとちょっとの差で、Q2への進出を逃してしまいましたね。セットの微調整の部分だったと思いますが残念でした。ただ、上り調子なので、レースではしっかりと粘りの走りを見せてもらえればと思います。

ジェームス・ロシター選手のコメント

8番手でアタックを終えることになりましたが、予選のアタック自体は決して悪いものではありませんでした。Q1でまず手応えがあったので、Q2に向けて今度はセットを大きく変えました。アンダーステアが出たためです。依然としてアンダーステアは残っていましたが、僕のアタックそのものはいいものでした。ミスもなく、100％の力を出し切ることができて、Q3への進出を決めました。そこで、Q3でのさらにポジションアップを狙って、再度セットアップを少しばかり変更したんです。しかしながら、そこで違った方向に進むこととなりました。加えて僕自身も少しミスがありました。とはいえ、今日の僕らのクルマでは7位狙いがいっぱいいっぱいだったかもしれないですね。まずは、僕自身、チームとして、めいっぱいチャレンジした結果だし、明日の決勝ではさらにいいところを狙っていけると信じています。

ウィリアム・ブラー選手のコメント

ほんの僅かの差でQ2出走のチャンスを逃すことになってしまい、とても残念です。最終のセクターでタイムロスがあったんです。クルマのセット自体がアンダーステアで、うまくコントロールできなかったんです。それがなければ、Q2はもちろん、Q3への進出の可能性もあったのではないかと思いました。とはいえ、徐々に調子は上がっているし、決勝でのペースもいいので、ポジションアップは可能だと思うので、楽しみにしています。

エンジニアのコメント

【3号車】

基本的に、クルマがアンダーステアの状態でスタートすることになりました。前日の専有走行ではブレーキに少し問題を抱えることになり、出遅れたところもありました。今朝もセットアップで足りないところがあって、タイムを伸ばせませんでした。色々とやりたい部分もあるのですが、予選に向けて微調整するに留まりました。今回はQ3まで行けたものの、チームとしての目標はもう少し上のポジションを狙っていただけに残念です。決勝に向けて、レースでのペースを上げられるよう、再度見直したいと思います。

【4号車】

今回も、僅かの差でQ2への出走が実現せず、残念でした。しかし、クルマのセットアップを良い方向に進める作業は出来ているし、そのクルマに対してのウィルの成長も見ることができているので、その点に関しては手応えを感じています。この大接戦のスーパーフォーミュラで、大きくポジションを上げるのはとても難しいことです。まずは目の前の状況をしっかりと理解し、彼がうまくコントロールできるようなクルマ作りを進め、そこからタイムを削っていければいいと思っています。

二日目決勝（2016年9月25日・晴/ドライ）

決勝レポート

厳しいコンディションで、両ドライバーが粘りの走行！

全日本スーパーフォーミュラ選手権第6戦の決勝レースを迎えたスポーツランドSUGO。朝から爽やかな青空が一面に広がる一方、残暑を感じさせるような強い日差しが照りつけ、汗ばむ陽気となった。まず、KODNO Racingの2台は、朝のフリー走行で決勝に向けての最終確認を進め、セッション最後にタイムアップを狙ったが、これに先立ち、1台の車両がコースアウト。これで赤旗が提示の上に、セッションが終了し、やや消化不良の展開となってしまった。
迎えた午後3時15分からの決勝では、68周先のチェッカーを目指し、ジェームス・ロシター選手が8位、そしてウィリアム・ブラー選手が15位からスタートを切る。オープニングラップでロシター選手が7番手、ブラー選手は16番手と、明暗を分ける結果となったが、ブラー選手はのちにポジションを上げ、粘りの走りで周回を重ねていった。そんな中、ロシター選手はスタート直前のウォームアップ走行からリアブレーキにトラブルを抱えた状態での走行を強いられており、苦戦が続く。結果、背後にいた車両に逆転を許し、8番手での走行を続けることになる。10周終了時、ライバルより早めのタイミングではあったが、ロシター選手がピットインし、燃料補給。コースに復帰する。その後、19周目に1台の車両がSPコーナーでコースアウトしたことを受け、セーフティカーがコースインする。チームでは、このタイミングを利用し、ブラー選手のピットインを実施。少ないタイムロスでコースへの復帰を果たすことになった。その後、レースは22周終了時点で再開。難なくリスタートを決めた2台は再び、前後車両との攻防戦に挑んでいく。7位につけていたロシター選手はブレーキトラブルの中で応戦していたが、26周目に入るメインストレートから1コーナーにかけて、サイド・バイ・サイドの攻防戦で惜しくもポジションをひとつ下げてしまった。逆にブラー選手は安定したペースを武器にして、着実にポジションアップ。10番手での走行を続けた。終盤に入ってなお、僅差での周回が続く中、KONDO Racingの2台は緊迫した戦いに挑み、ともにポジションをキープ。結果、ロシター選手が8位で1ポイントを計上、今季4度目の入賞を果たし、ブラー選手は10位でチェッカーを受け、今季ベストリザルトを残した。