Race Report - 第1戦 岡山国際サーキット

2019年、KONDO Racingでは新たにヤン・マーデンボロー選手をチームに招聘。 チーム2年目となる高星明誠選手とともにシーズンを戦うことになった。 加えて新たなメインパートナーのリアライズコーポレーションからのサポートを受け 車両名も「REALIZE CORPORATION ADVAN GT-R」となり深いブルーのマシンとなった。 チームはオフシーズンから手応えあるテストを重ね、開幕戦の岡山大会を迎えた。 予選日はやや季節外れの寒さとなったが、午前中は日差しに恵まれ、サーキット上空にも青空が広がる。 また、朝の公式練習でNo.24 REALIZE CORPORATION ADVAN GT-Rは、2番手の好タイムをマーク。予選に向けてさらに期待が高まった。 その予選Q1では、まずアタックを担当したヤン・マーデンボロー選手がコースレコード更新となる1分17秒333を刻み、3番手につける躍進ぶり。 続くQ2アタックの高星選手も、下がり始めた路面温度に対してしっかりと対応。タイムアップを狙ったが、勢い余ったか惜しくもオーバーラン。 だがその後、気を取り直して再度アタックし、1分17秒531をマークしてベストタイム更新に成功した。 結果、初戦は6番手からスタートを切り、ポジションアップを目指すことになった。

GT500

今年から新たにヤンが加入したので、ヨコハマタイヤの特徴を掴んでもらうためにシーズンオフのテストでは ニュータイヤを使った走り込みをさせていました。ただ、今回の予選アタックに関しては、高星が期待する結果に応えられなかっただけに、 余計に悔しさを感じているはずです。今後も、ふたりのドライバーによる相乗効果に期待しています。明日は雨なら少雨だといいなと思います。 晴れても、気温がさほど上がらなければ十分、いいところを狙えるのではと思います。

高い確率で雨になると言われた日曜日。少し肌寒い朝を迎えたものの雨はまだ降っておらず、 本格的な雨模様となったのは決勝を前にしたお昼前くらいからだった。 レースウィークで初めてとなるウエットタイヤでレース直前のウォームアップ走行を行い、 ダミーグリッドに整列した全44台の車両は、フォーメーションラップのあと、 セーフティカーランでスタートが切られ、4周目から実質レース開始となった。 激しい水煙が上がる中、クレバーなレース運びを求められたが、スタートドライバーを務めた高星選手は、 タフなコンディションの中でも安定した走りに徹し、周回を重ねていった。 だがその後、多重クラッシュによる赤旗中断や、再開直後に起きたトップ争いの接触、 GT300車両のクラッシュなどでセーフティカーランが繰り返される事態に。 結果、31周走行中に2度目の赤旗中断となった。この時点ですでにレース開始から2時間近くが経過しており、 また天候の回復も見込めないという状況から、レースは30周目の順位をもって終了。 KONDO Racingとしての2019年初戦は、5位入賞となった。

GT500

昨シーズンまで大きな課題であった、ウエットタイヤの開発がかなり進んだことを確認できるレースだったと思います。 今回の走行の中からポジティブな要素がまた見つかりました。高星もあの厳しい状況の中で何事もなく最後までコースに留まり、 ポジションを1つ上げて走り切ったことで、今後の戦いに向けいい流れができたと思います。