緻密な作戦を遂行し、5位入賞に成功

07、08年と2年連続で勝利を果たしているマレーシア・セパン戦。その決勝レースがいよいよ始まった。早朝、軽いスコールに見舞われたサーキット界隈、その後も風とともに雨が幾度となく降り、蒸し暑さが戻ってきた。

大雨の中でも、そして灼熱の太陽が照りつける中でも、力強い走りを目指したNo.24 HIS ADVAN KONDO GT-Rだが、迎えた決勝は青空が広がり、暑さも最高潮。その中でスタートドライバーを務めたJ・P・デ・オリベイラ選手はスタートダッシュを決め、7番手からオープニングラップで一気に3番手まで大きくポジションを引き上げた。

勢いにのるオリベイラ選手は2位のNSXを攻め立てながら周回。だが、ハードタイヤのNSXに対し、No.24 HIS ADVAN KONDO GT-Rはソフトタイヤを装着。ピットインのタイミングも自ずとライバルより先になってしまう。チームではデータをもとに緻密な作戦を遂行。20周を終えた段階でピットインするのが最適と判断し、オリベイラ選手を呼び戻した。

GT500チームの中で真っ先にピットインしたNo.24 HIS ADVAN KONDO GT-R。少な目のガソリンでスタートしたため作業時間は多少長くなったが、スタッフはカンペキに仕事をこなし、荒聖治選手をコースへと送り出すことに成功した。

入賞圏内の争いは後半になってもなお激しく、荒選手は攻防を重ねながら周回を重ねていく。GT500クラスの中でもっとも重い重量マシンを巧みに操り、かつタイヤを労わるというハードなミッションに挑んだ結果、5番手確保に成功し、そのまま54周に及ぶ戦いに終止符を打った。

5位入賞のポイントを加算したNo.24 HIS ADVAN KONDO GT-R。開幕戦から4連続入賞ポイントを獲得、シリーズランキングでも依然トップをキープしている。