岡山入りする前に何度かヨコハマタイヤのスタッフ、エンジニア、ドライバーらと都内でミーティングを重ねてきました。天候が悪化するという予報を意識し、持ち込むタイヤの打ち合わせをしっかりとしたんです。現地入りしてから「あのパターンのタイヤが欲しかったな」ということがないようにしよう、という話をしたので、今日のコンディションは想定内だったとも言えますね。

正直ここまで荒れるとは思いませんでしたが、開幕の初日の結果としては上出来と言えますね。今年のシーズンオフはテストの回数がすごく多くて、みんなへとへとになるまでガンバって仕事をしてくれていたんです。アタックに向かう安田は、結構ナーバスになっていたようですが、そこで喝を入れました（笑）。

今シーズンは、こういう天気だからこそ前に居るのではなく、どういう状況でも前のポジションに立てるチーム、クルマ、タイヤを作っていきたいですね。

予選では雨が多かったので、まずやわらかめのレインタイヤを選びました。その後はかためのタイヤにしたんですが、雨の量が少なくなると予測したんです。僕のセッションでQ2で使うためのタイヤも決める予定があったので、ちょっとナーバスになってしまいましたね。でも最後にちゃんとタイムを上げることができたし、今日の3番手という結果は、僕たちの今の力を出し切ったものだと思います。

抜きにくい岡山ということを考えると、このポジションが獲れて良かったかな。明日はレインでレースをしたいという気持ちもあるけれど、ドライでのペースも悪くなかったので、まずはポイントを獲ってシーズンをスタートさせたいですね。

3位という結果を残すことができてウレシイですね。僕もQ2でアタックしたかったけれど、Q1で3番手になったので、乗らなくても良かったかな（笑）。岡山は狭いし、グリッドがイン側になる3位のほうが2位より安全なんですよ。だからパーフェストな結果でしたね。明日はドライコンディションになるとまた違った展開になるでしょうが、ベテランらしい走りをしたいですね。

去年の失敗も踏まえ、今回のコンディションを想定して準備したものがうまく機能したのが今日の結果です。コンディションによってどうにでも対応できるよう、引き出しをたくさん作ってきました。タラ・レバはもちろん色々ありますが、持ってきた中での力をめいっぱい出してくれたと思います。今回持ち込んだウェットタイヤは、ヨコハマさんにかなり無理を聞いてもらったものでしたので、結果を残すことができて良かったです。明日の決勝は、ドライになればその作戦もあるし、楽しみに見ていてほしいですね。