レース終盤にまさかのトラブル発生

薄曇りの決勝日を迎えた鈴鹿。前日同様に気温、路面温度もさほど上がることなく1000kmの決勝レースを迎えることになった。

通常のレースでは、まず朝にフリー走行を行い、決勝に向けての最終準備を進めるが、今大会はこのセッションがなく、決勝を前にしたウォームアップ走行の20分間が許された時間となる。前日の予選を経てセットアップの方向性を変更したチームでは、その確認を行なうメニューを組んでいた。ところがこのセッションを前にエアコンのシステムにトラブルが発生、シューティングの作業を強いられる。幸い修復は完了したが、ウォームアップ走行でのセットアップ確認など本来すべき作業がまったくできずにセッションが終了。No.24 D'station ADVAN GT-Rは、まさにぶっつけ本番での決勝レースへ挑むことになってしまった。

スタートドライバーは佐々木大樹選手。いきなりの決勝ながら集中して走行に尽力するがなかなかペースがつかめない。まして路面はウェット。いきなり挑む不安定なコンディションの中で、ひたすらガマンの周回を重ねていった。1回目のルーティンは24周終了時。ミハエル･クルム選手も佐々木選手同様にタフな条件の下で巧みにクルマをコントロール、なんとか好機を引き寄せようとベテランらしいレース運びを見せた。

その後も D'station ADVAN GT-Rをドライブする両選手は、レインタイヤでの走行に苦心したが、路面コンディションが改善し始めるとペースもやや上昇。しかし、すでに大きく開いた差を埋めるチャンスがなかなか巡って来ず、厳しい戦いが続くことになった。一方で、完全なドライコンディション下では、スリックタイヤで時折佐々木選手がファステストラップを更新するなど、チャンスの積み重ねを目指していった。

ポジションアップのチャンスが極めて少ない状況の中、佐々木選手はトータル88周を走行。一方、クルム選手は混戦が続く終盤のセッションで奮闘する。だが最後のルーティンワークを終えてコースに復帰しようとピットロード出口からコースに向かった際、あろうことにリアタイヤが外れ、コース脇にマシンストップ。これで為す術もなく、24号車は戦いを終えることとなった。