Race Report - 第3戦 鈴鹿サーキット

スーパーＧＴ第３戦は、富士スピードウェイでの開幕２連戦から鈴鹿サーキットへと舞台を移し、無観客にて開催された。開幕戦４位、第２戦５位と、着実にポイントを積み重ねてきた５６号車 リアライズ 日産自動車大学校 ＧＴ－Ｒは、今シーズン初の表彰台を目指して戦いに挑んだ。
８月２２日土曜日の鈴鹿サーキットには真夏の太陽が照り付け、気温３２度、路面温度４３度のコンディションの中、午前１０時から公式練習がスタートした。５６号車にはまず藤波選手が乗り込み、続いてオリベイラ選手に交代、マシンの感触を確かめた。　公式練習では藤波選手がクラス２番手となる１分５８秒９９７の好タイムをマーク。午後の予選を前に好調なマシンの仕上がりを見せた。

１４時３０分、ＧＴ３００予選Ｑ１は、全３０台をＡ組、Ｂ組の２組に分けて行われ、路面温度４８度の中、各組１５台がＱ２進出可能な上位８台以内を目指した。Ｑ１ Ａ組の５６号車は、藤波選手が担当し、アタックするタイミングを見計らってコースイン。１分５９秒２３８のタイムを叩き出し、３位でＱ１を通過した。
続いてＧＴ３００予選Ｑ２は、５６号車にオリベイラ選手が乗り込み、ポールポジションを目指しアタックした。オリベイラ選手は、残り時間１分半となるアタックラップ2周目に、１分５８秒０５３のトップタイムを叩き出した。しかし、アタックラップのターン１４で４輪脱輪　　（走路外走行によるアドバンテージあり）の判定が下され、ベストタイムは抹消に。１周前のセカンドベストとなる１分５８秒８２６のタイムが採用され、結果、 ５６号車は３位となった。

GT300

決勝レース当日、鈴鹿サーキット上空には雲ひとつない青空が広がり、気温32度、路面温度は48度を示した。決勝スタートに向けて、１１時４０分から２０分間のウォーミングアップ走行が行われ、定刻の１３時に３００ｋｍの決勝レースの火蓋が切って落とされた。
３番手からスタートした５６号車は、藤波選手がスタートドライバーを務め、スタート直後の１コーナーも危なげなくクリア。オープニングラップ、ＧＴ３００車両が逆バンクでクラッシュした為、セーフティーカーが導入された。
レースは5周目に再開され、ライバル勢のマシントラブルなどが相次ぐ中、５６号車はスタートポジションの3位をキープしてトップ勢に追いついていった。１６周目に、２４号車のフロントカウルが外れるアクシデントの為、２度目のセーフティーカーが導入された。
隊列が整理された後、タイム差が無くなった状態で２２周目にリスタート。５６号車は、リスタートと同時にピットイン。メカニックによるピット作業は息の合った連携プレーで完璧に終えた。灼熱の中、ロングスティントを任されたオリベイラ選手は、トップチェッカーを目指して果敢にアタック。そして２７周目、コースアウトしたＧＴ３００マシンがグラベルにはまった事により、３回目のセーフティーカーが導入され、３２周目にリスタート。リスタート翌周の３３周目に、５６号車は前方を走行する５号車をパス。２番手に躍り出た。そして３７周目には、トップを走行する１１号車の背後に迫り激しいトップ争いを繰り広げた。しかし、ロングスティントとなる５６号車のタイヤは厳しい状況となり、後続の車両に迫られ、４７周目のデグナーカーブで、後ろを走るＮＳＸに追突されコースオフを喫することに。すぐにコースへと復帰したものの、グラベルでのタイヤへのダメージの影響によりなかなかペースが上がらず、後続車両と激しい攻防戦を続けるも５番手に。そして迎えたファイナルラップ。このままチェッカーかと思われたが、ヘアピンコーナーで１０号車とレーシングアクシデントによる接触で痛恨のコースアウト。これにより大きくポジションを落とすこととなり、５６号車は結果９位となった。これによりポイントは２ポイント加算され、第３戦終了時点でのシリーズランキングは６位となった。
９月１２日～１３日にツインリンクもてぎへと舞台を移し開催されるスーパーGT第４戦、５６号車は表彰台を目指しチャレンジする。

GT300

第３戦を振り返ると、富士スピードウェイの２連戦に続き、世界でも有数のテクニカルサーキットである鈴鹿に照準を合わせてクルマ作りをしてきました。
二人のドライバーも頑張ってくれて予選３位をマークできました。
鈴鹿はパスしにくいコースの為、スタートポジションが重要だと考えていました。
決勝は荒れたレースの中でほぼ予定通りの展開でしたが最後にタイヤが厳しい状況になりポジションをキープすることができませんでした。
次戦第４戦はもてぎは、ブレーキに厳しいサーキットですが、また上位を走れるように頑張ります。