今回の収穫は、ウィリアムがQ3まで残ったことですね。順位ではなく、Q3まで残ってアタックした、ということを評価します。一方で、ジェームスは良くなくても予選3位までに入ってくれると思ったのですが…。この岡山は抜くのが難しいので、予選としては失敗とも言えますね。ただ、スタートには自信を持ってるし、まず最初のチャンスをモノにして欲しいですね。

予選の7位、8位という結果は、チームとして悪くないとは思う一方、でも正直なところ手放しで喜べる数字ではないです。やはり、さらに上を目指していかないと。今回はやや荒れた予選になってしまいましたが、決勝ではミスなくしっかり走り切ることも含め、いい展開になって欲しいですね。

今日の予選では、Q1、Q2といい感じでアタックができていました。ところがQ3は、どうしたんだろう、というくらい状況が変わってしまいました。リアグリップをほとんど得ることができなかったんです。大きな変更はもちろん、なにも変えてないんですが…。どうしてクルマがこういう状態になってしまったのか、少し混乱しているくらい。その原因がわかればいいんですが、確実にリアグリップがあれば、予選4番手以上は狙えたという思いがあります。グリッド2列目の4位との差は僅か0.12秒だけに余計に悔しい。クルマそのものは良かっただけに、何が原因だったのか、きちんと調べなきゃいけないですね。

開幕戦の鈴鹿からかなり進歩することができました。僕自身、走りにも自信を持つことができたし、クルマもさらに進化している状態です。今回は、なんとしてもQ3まで駒を進めるのが僕自身のターゲットでもありました。そういう狙いもあって、今回、Q1でニュータイヤを2セット投入するという作戦を取りました。その甲斐あってQ3まで行けたことは間違いありません。抜き場所が少ない岡山のレイアウトを考えれば、予選で少しでも前に行くことが必要でした。決勝はこの位置からスタートを切ることができるので、決勝でも8位以上の成績を狙っていきます。

ジェームスのほうは、予選が始まってから一度もセットを変えずにアタックしました。今回、彼からのリクエストもあって、そのまま（セットを変更せず）行っています。ある意味彼に頼ってしまったというか、ちょっと詰め切れなかった部分がありますね。朝のフリー走行で少し流れに乗れず、自信を持ってドライブしてもらえなかったという躓きが、最後まで響いてしまったかもしれません。確かにQ3アタック後は、彼自身も何が起ったのか、よくわかっていない状態だったようです。ただ現在は原因を究明してある程度状況は把握できています。

一方、ウィリアムは、まずチームとしてQ2をターゲットにアタックしてもらおうということになりました。そこでフリー走行でのタイムを見た上で、Q1で2セットニュータイヤを投入することになりました。彼の走りを見ても岡山のコースに合っている走り方ができているし、得意なんだと思います。Q2では赤旗が出て仕切り直しもありましたが、そこを突破し、Q3へと進めたのはよくやったと思います。逆にタイヤがなくなってしまったので、明日は粘り強く戦ってもらうことが大事になりますね。