RACE REPORT

9月19日、宮城･スポーツランドSUGOにおいて、SUPER GT第6戦が開幕した。シーズン後半戦に突入するなか、上位入賞を狙って予選に挑んだNo.24 リアライズコーポレーションZ（名取鉄平／三宅淳詞）だったが、事前の公式練習から思わぬ試練に見舞われ、予選はタイム抹消の14番手に甘んじている。

発達しながら北上する台風25号の進路によっては本格的な雨になる可能性もあったSUGO周辺。だが、予選日の早朝に弱い雨が降ったものの、その後は極わずかな雨が時折降るだけに留まった。

午前10時30分にスタートした公式練習はウェット宣言下で幕を開ける。だが、路面はほぼドライ状態。気温22度、路面温度23度というコンディションで走行が始まった。

No.24 リアライズコーポレーションZでは、まず三宅淳詞選手からコースイン。路面状況を確かめつつ、セッション開始20分を過ぎて1分10秒970をマークして一旦トップに立った。その後も微調整を続けながら周回を重ね、午前11時過ぎにピットイン。名取鉄平選手へと交代する。

どんよりとした灰色の雲が上空を覆い、気温、路面温度ともほぼ変わらず。そんななか、GT300クラスとの専有走行の時間が残り10分を切った頃、名取選手がS字コーナーでまさかのクラッシュ。ほぼこのタイミングで霧雨が降り始めており、コースコンディションは不安定な状況でもあった。

なお、このクラッシュを受けてセッションは赤旗中断に。幸い、名取選手は怪我もなく大事なかったが、クルマはタイヤバリアに直進したことで見た目以上の損傷を負う。クルマは右フロント周りを中心にダメージを受けており、すぐさま修復が必要な状態だった。

なお、コースではクラッシュの影響でタイヤバリアも修復作業を行なっており、セッション中断がおよそ15分ほど続く。その一方で、ピットへと戻ってきた車両はダメージの確認が行われることに。ライバルたちが午後からの予選に向けてセッティングの微調整を重ねるなか、No.24 リアライズコーポレーションZはその予選に出走するための修復作業に尽力することとなった。

このあと再開したセッションでは雨足が少し強まり、ワイパーを動かしながら走行するクルマが増えていたが、その状況はGT300クラス専有走行になっても変わらず。ウェットタイヤで走行を始める車両も増えた。しかし、GT500クラス専有走行に入ると雨も上がり、路面も乾き始める。これを受けて、GT500クラスでは専有走行で各車がペースアップに成功。アタックシミュレーションの機会を逸したNo.24 リアライズコーポレーションZ（名取鉄平／三宅淳詞）は最後尾となる14位に終わった。

その後、チームでは午後3時3分からの公式予選Q1への出走をターゲットにして懸命に作業を継続。その甲斐あって、修復を完了して出走を実現させる。だが、限りある作業時間ゆえにアライメントまで着手するには至らず。Q1に出走させるだけで精一杯の状態だった。

結果、名取選手がアタックを担当するも、当然ながら満足のいくアタックはできずに11番手に。Q2への進出は叶わなかった。さらに、その後、スキッドブロックの残厚不足が判明。残念ながら予選で刻んだタイムが抹消扱いとなり、翌日の決勝は最後尾の14番手から追い上げを目指すことになった。今シーズンで一番タフな条件での戦いとなるが、なんとしても1ポイントでも多くの加点を目指していきたい。

Q1: Start Time: 15:03:00
Finish Time: 15:13:00 Q2: Start Time: 15:41:00 Finish Time: 15:51:00

公式練習でクラッシュがありました。思った以上に損傷が大きく、足回り含めて多くの箇所を修復することになりましたが、メカニックたちが懸命に作業をしてなんとか予選に間に合わせることができました。一方、クルマの復元だけで手一杯だったこともあり細部の調整時間もなかったので、アライメントを確認して予選に挑むところまでいきませんでした。結果として想定外の車高で出走してしまい、予選タイムが抹消扱いになりました。厳しい結果になりましたが、明日の決勝に向けて改めてしっかりと準備を進めて備えたいと思います。