RACE REPORT
SUPER FORMULA
第4戦 スポーツランドSUGO
一日目 予選（6月19日・雨/ウェット）
予選レポート
シーズン折返しのSUGO戦、予選は雨のアタックに
6月19日、宮城･スポーツランドSUGOにおいて、全日本スーパーフォーミュラ選手権第4戦の予選が行われ、KONDO RACINGの3号車山下健太選手は9位、4号車中山雄一選手が19位のポジションとなっている。
前回、第3戦オートポリスは激しい雨模様に見舞われ、レースらしいレースができないまま戦いを終えたKONDO RACING。SUGO大会は開幕から4戦目、ちょうどシーズン折返しとなるためチームとしては確実に結果を残して後半戦へいい流れを構築したいところだ。一方、今大会も予選日は朝からあいにくの雨模様。折しも東北地方はこの日に梅雨入りを迎えたばかりだった。そんな中、チームでは前戦で得たデータを参考に、特徴豊かなSUGOのコースに見合うクルマ作りに勤しんだ。なお、中山雄一選手は、未だ来日が果たせていないサッシャ･フェネストラズ選手に代わり、開幕戦から引き続き今回も4号車をドライブしている。
まず、午前中に行われた1時間30分にわたる公式練習では、路面コンディションを見極めながらセットアップを確認。残念ながらコンディションが回復しなかったため、終始、”雨ライン”での走行で周回を重ねることになった。また、セッション中もスピン、コースアウトする車両による赤旗中断も見られたが、セッション終盤には予選に向けてシミュレーションを行うなど、チームでは着々と準備を進めていった。その中で山下選手が1分19秒070で7番手、中山選手は1分21秒126秒のタイムをマークし、18番手の結果となっている。
ノックアウト予選Q1は、午後2時10分にスタート。なお、今回はQ2のアタック方式が変更され、Q1に続き、A、B組に分けての実施が公示されている。KONDO RACINGではA組に山下選手、B組に中山選手が出走。朝よりも気温が下がり19度、路面温度は20度のコンディションでセッションが始まると、山下選手はウェットタイヤを入念に温めてアタックラップへとアプローチした。1分21秒台後半から1周ごとにタイムを削ると、ラストアタックで1分21秒128をマーク、6番手につけてセッションを終えた。ところが、このあと別の1台がベストタイムを更新したことで山下選手は7番手となったが、Q2への進出は果たしている。
続いて午後2時30分からB組のアタックがスタート。中山選手は午前中のフリー走行で思うような走りができておらず、大幅にセッティングを変更して予選に挑むことになる。しっかりとタイヤに熱を入れてアタックを開始。だが、惜しくも変更したセットアップが奏功せず、裏目に出てしまい、タイムは1分22秒205留まりに。よってB組10番手となり、この時点で予選を終えることとなった。
一方、Q2のA組に出走を果たした山下選手。依然として水煙が高く上がる中、7分間のセッションに挑むと、計測3周目に1分21秒140、さらに翌周は1分21秒109と自己ベストタイム更新を果たして5番手へ。だがニュータイヤでのグリップ不足に悩まされており、存分なアタックはできずポジションは5番手に。結果、Q3進出可能な上位4位までにあと一歩及ばず、Q3への進出は果たせなかった。
アップダウンを含むコンパクトなレイアウトを持つSUGO。レース中はハプニングも多く、荒れた展開になることも珍しくない。それだけにKONDO RACINGの2台にもまだまだチャンスが残されている。天候の行方も気になるところだが、回復してドライコンディションでの開催になる見込みが高い。それだけに、心機一転、ふたりのドライバーの躍進にも注目したいところだ。
公式予選記録
| Pos. | No. | TEAM | DRIVER | Q1 | Q2 | Q3 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 19 | carenex TEAM IMPUL | 関口雄飛 | 1’19.782 | 1’20.791 | 1’19.231 |
| 2 | 6 | DOCOMO TEAM DANDELION RACING | 牧野任祐 | 1’19.306 | 1’19.732 | 1’19.274 |
| 3 | 39 | P.MU/CERUMO･INGING | 阪口晴南 | 1’19.835 | 1’19.046 | 1’19.445 |
| 9 | 3 | KONDO RACING | 山下健太 | 1’21.128 | 1’21.109 | |
| 19 | 4 | KONDO RACING | 中山雄一 | 1’22.205 |
参加台数：19台 出走台数：19台
近藤監督のコメント
チームとして今回はドライでいいセットアップが見つかっていたようですが、雨になってしまいました。オートポリスに続いての雨だったので、それなりにいいところが見つかるのではないかという期待もあったのですが、結果としては他車との差が大きいものとなってしまいました。（山下）健太のアタックも悪くなかったのですが、Q2･A組でのアタックでは、トップと2秒強の差がついてしまい……。ちょっと大きかったですね。4号車の中山選手もあの位置で終わるドライバーではないので、チームとしてももう少しできることがあったのではないかと思います。ただ、両選手とも他と歴然としたタイム差を考えると、うちとトップチームとでやっているものがなにか違うのだろうと思わざるを得ない状態でした。現在、タイヤの内圧やセットアップの方向性等をミーティングでも話していたのですが、まだまだ悩みそうです。
一方、明日のレースはドライになると言うので、そのセットアップでどこまで前のクルマに追いつけるか、挽回できるかを見極めたいとも思います。まずは2台揃ってポイント獲得できるような戦いにしてもらいたいですね。
3号車・山下健太選手のコメント
朝のフリー走行では7番手のタイムが出ていたので良かったのですが、予選になるとタイヤがうまくグリップしませんでした。雨量は見た目で強くなっているように見えましたが、実際に走ってみると朝の走行時とあまり変わりませんでした。
フリー走行で微調整を重ねて予選に向けて準備をしたのですが、予選では新品のレインタイヤでグリップ感を得ることができず、再現性もなく、タイムを上げられませんでしたね。フィーリングとしてもいいものを感じることはできませんでした。アタックでは時間をかけてタイヤを温めたのですが、Q2では前のクルマに0.6秒という大差がついてしまい、残念です。明日は雨でなくドライでのレースになるようですが与えられた条件でしっかりと戦うだけです。
4号車・中山雄一選手のコメント
フリー走行の時点からコースにとどまることだけで精一杯の状態でした。ただコースを走っているだけで、攻めることができませんでした。セッション中もいろいろとセット変更してみたのですが、あまり試したものがいい方向に行くということはありませんでしたね。結果として、予選に向けてセットアップを大きく変えて挑んだのですが、思っていたものとは真逆の方に進んでしまい、タイムを残すことができませんでした。差が大きすぎてよくわからない予選になりましたが、明日はドライコンディションになりそうなので、ガラリと変わる中で戦えたらと思います。
3号車・阿部エンジニアのコメント
今日は一貫して雨のコンディションになりましたが、予選ではタイヤの温め含め、グリップが足りなかったようです。明日は明日でコンディションが回復してドライでの走行になりそうですが、まず朝のフリー走行では事前に準備していたもので試し、決勝に向けて準備するだけです。レースまでの時間にやれることも限られますが、フリー走行で手応えがあれば、そこからさらに手を加えることもできるかと思います。
4号車・村田エンジニアのコメント
前大会がウェットコンディションだったので、それも参考にセットアップをしたのですが、正直なにがどういう風になっているのかよくわからない状態です。タイヤが思うように温まらないようでしたが、朝のフリー走行から予選に向けて、改めてセットを見直して挑んだもののタイムを出すことはできませんでしたね。タイヤがきちんと発動できなかったことも影響していると思います。明日はドライコンディションになりそうなので、事前に準備していたものを用いて対処したいと思います。
二日目 決勝（6月20日・晴れ/ドライ）
決勝レポート
快晴のSUGO。決勝は厳しい結果に
予選日は終日雨に見舞われたスポーツランドSUGO。だが、第4戦の決勝日を迎えた6月20日は天候が回復。一転してドライコンディションとなり、時折強い日差しが照る中で戦いが繰り広げられた。KONDO RACINGでは、9位スタートの3号車山下健太選手、19位スタートの4号車中山雄一選手がともに厳しいレースを強いられ、山下選手が14位でチェッカー。一方、中山選手は残念ながらリタイヤに終わっている。
雨が上がった決勝日のSUGO。午前9時からのフリー走行開始時には前日の雨がまだコースに残っていたが、ウェットタイヤではなくスリックでの走行が可能なコンディション。このため、各チームは決勝に向けてセッティングの確認に勤しむこととなった。その中で山下選手は手応えを得る状況で8番手に。また、中山選手はセットアップを重ねる中で18番手のタイムをマークした。
午後1時30分、気温24度、路面温度34度と急激に数値が上昇する中、フォーメーションラップを経て53周の戦いが始まる。山下、中山両選手はスタートをしっかりと決めて1コーナーへ。ところが山下選手はタイヤのグリップ感を得られず、瞬く間に後続の車両に迫られて逆転を許し3ポジションダウンの12位、一方の中山選手は3台を抜いて16位でオープニングラップを終える。
明暗分かれる幕開けとなったが、ともに悩まされたのは、タイヤのグリップ感。望むフィーリングとは大きくかけ離れた状態のまま、ひたすら我慢の周回を続けることになった。レースは10周を過ぎるとルーティンのピットインが可能となり、これに合わせてポジションの変動が見られるようになる。その中でKONDO RACINGはまず、20周を終えた時点で中山選手がピットへと飛び込み、タイヤ交換を済ませてコースに復帰する。逆に山下選手は、タイヤのグリップ感不足を踏まえ、仮に早めにタイヤ交換をすれば終盤の走行がさらに厳しくなることを懸念。結果、遅めのピットインを予定して周回を重ねて行った。
レースは27周を終えて全19台のうち17台がピットインを終了。山下選手は2番手で周回を続けていたが、すでにタイヤ交換を済ませた他車が背後に詰め寄り、逆転を許してしまう。この状況を受け、チームではピットインを決断。33周終わりでタイヤ交換を行った。フレッシュタイヤでコースに向かった山下選手。前半とは異なりタイヤがしっかりとグリップし、それを証明するかのような速さあるパフォーマンスを披露する。アウトラップ走行中に後続車に逆転を許したため、14番手からの追い上げとなったが、確実にタイヤが温まると36周目にはレース中の自己ベストタイムとなる1分07秒965をマーク。その後もポジションアップに向けて終盤戦へと向かう中で幾度となく前方車両とのバトルを繰り広げたが、逆転の決定打に欠けることとなり、ポジションキープのままチェッカー。14位で戦いを終えた。
レース折返しを前にタイヤ交換を済ませていた中山選手。30周を過ぎると後続車両とのバトルが続き、攻防戦を展開する。だが、35周の1コーナーで横並びとなった後続車両と接触。これでフロントウィングを損傷したため、ピットへとクルマを戻した。早急にスタッフはフロントノーズを交換、応急処置で中山選手をコースへと送り出したが、接触によって足回りも傷めてしまったようで万事休す。安全を考慮し、36周の時点で惜しくも戦列を離れることとなった。
第3戦からのインターバルを最大限活用し、入念な準備をもって今大会に挑んだKONDO RACING。だが、予選日の雨、そして決勝日の急激なコンディション変更などが味方せず、消化不良のまま戦いを終えるという悔しい結果に終わった。次戦、もてぎ大会に向けてデータの見直しなどあらゆる面において策を講じ、後半戦の3レースでしっかりと反撃の一矢を報いたいところだ。
決勝結果
| Pos. | No. | TEAM | DRIVER | TIME／DIFF | LAPS | Best Time |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 5 | DOCOMO TEAM DANDELION RACING | 福住仁嶺 | 1h01’37.328 | 53 | 1’08.065 |
| 2 | 64 | TCS NAKAJIMA RACING | 大湯都史樹 | 3.746 | 53 | 1’07.279 |
| 3 | 19 | carenex TEAM IMPUL | 関口雄飛 | 5.214 | 53 | 1’08.277 |
| 14 | 3 | KONDO RACING | 山下健太 | 31.802 | 53 | 1’07.965 |
| 4 | KONDO RACING | 中山雄一 | 17 Laps | 36 | 1’08.799 |
参加台数：19台 出走台数：18台
規定周回数 53Laps
FASTEST LAP
| No. | TEAM | LAPTIME |
|---|---|---|
| 16 | Tomoki Nojiri/MUGEN | 1’08.799 |
近藤監督のコメント
疲れるレース展開でした。久しぶりに悔しい結果でした。というのも、朝のフリー走行でいい兆しが見えていたからです。ところがスタートを切ると全然状況が変わってしまい、厳しい展開になりました。タイヤ交換後はペースも良く、中でも（山下）健太も速さを見せていたのですが……。とにかくクルマのいいセットアップが見つからない、これに尽きます。チームとしての問題が残ってますね。
SUGOは僅差の争いなので、すぐにポジションが変わってしまうのですが、朝からの流れが良かった分、いい結果が出るだろうという思いがある中、逆に決勝になって思うような展開ができなかったので結果としてどういう戦略が良いのか、決断に時間を要してしまいました。中山もスピードのない中、我慢の走行になりました。終盤の接触も残念でした。
早いもので次戦にはシリーズ後半戦になりますが、ドライバーの良いところを引き出せるよう、引き続きエンジニアにも頑張ってもらい、まずは予選から上位につけられるよう挑んでいきます。4号車のサッシャ（フェネストラズ）も8月には……という願いもあるので、バックアップ等チームとしてできる努力を続けていきます。
3号車・山下健太選手のコメント
朝のフリー走行では、すごく手応えを得ることができました。ドライコンディションでのレースを楽しみしていたのですが、スタートは良かったものの、その流れは1コーナーまで。その先からタイヤが全然グリップしなくて順位を落としてしまいました。もう自分でもわからないです。あまりの状況の変化に驚きました。
その中で、ピットインのタイミングを見計らっていたのですが、早くに入ってしまうと終盤ペースが上がらず、（後方車両に走路を譲る必要がある）青旗が出てしまう可能性もあるので、それを避けるためにタイミングを伸ばしました。ただ、結果としてはピットインを引っ張りすぎたと思いますね。タイヤ交換後になぜだかタイヤがグリップし始め、タイムも上がったのですがその理由がわかりません。全然コントロールできない範囲での変化ですね。
終盤、前の国本選手に追いついたので、結構残っていたオーバーテイクシステムを使って抜きたかったのですが、抜くまでの速さはなかったですね。勝負どころでうまく使えませんでした。なんとも言えないレース展開、クルマの状態だったので悔しいですね。
4号車・中山雄一選手のコメント
朝からドライになったので、フリー走行で試したものの今ひとつ手応えはありませんでした。フィーリングは変わりませんでした。ただ、セットアップを変更して決勝に挑んだのですが、走り出すと朝とまったく異なるコンディションになっており、クルマに見られる症状も全然別のことが起きる状態でした。速く走ろうとしてもグリップがなく、走れなかったですね。一方、これまでの課題であったスタートですが、メカニカル的な見直しをしてもらい、昨夜遅くまでスタッフが作業をしてくれたことですごく良くなりました。結果、スタートでは3台を抜くことができました。
35周目の接触では、7号車と競っているときに車体のフロント同士がぶつかりました。これでウィングを破損したので緊急ピットインしました。パーツ交換してコース復帰をしたのですが、足回りも傷めており、アライメントが狂ってしまったのでまっすぐ走ることができず、再びピットに戻り、レースを終えました。
3号車・阿部エンジニアのコメント
最初の1、2周でタイヤのグリップがなくて順位を下げてしまいました。うまくタイヤが機能せず、第1スティントのペースも良くなかったですね。ただ52周という長い周回数だったので（ピットイン可能となる）10周目にピットインしてその先40周以上を走るとなると、2スティント目のペースを懸念せざると得ませんでした。それでピットインのタイミングを遅らせることになりました。最初は10周目という考えもあったのですが、ペースが上がらなかったので、あとはSUGOならではのSCも含めてタイミングを遅らせました。
結果としてほとんどのクルマがピットに入ってしまい、後方にトップ争いの車両が近づいてきたのでピットインしました。すると2スティント目のタイヤの状況が良くて……。正直最初のタイヤと同じなのであまり期待していなかったのですが、ペースが良くなりました。山下もタイムアップして走っていたので、「だったらもっと早くにピットインすればよかった」とタラレバの状態でした。終盤、前の選手との差が縮まったのですが、うちは最終コーナーが遅い一方、相手はそこが速かったので勝負できなかったですね。勝負どころが遅かったので逆転はできませんでした。
この一ヶ月、クルマの見直しをじっくりやって、いい部分を見つけてSUGO入りしたので期待していたのですが、蓋を開けたらダメだったのでこの先どうするか、ですね。厳しい結果の中でも少し良い兆しも見えてきているし、次のもてぎはこれまでのサーキットとコース特性が異なるので、またしっかりと対策していきたいと思います。
4号車・村田エンジニアのコメント
決勝日はドライコンディションになったので、フリー走行では時間が限られる中、アベレージのタイムとしてはそれなりの手応えがありました。その流れを受けて少しアジャストをして決勝に挑みました。
スタートを決めてポジションを上げたのですが、レース直後からタイヤが思うようにグリップしなかったようです。直前に気温、路面温度が急激に上昇したのも原因かもしれません。まだ直接的な理由はわからないのですが、それでもこれまでなかった反応も見えているのでまだ見直すところはあると思います。ピットインのタイミングですが、他車との兼ね合いを見て行いましたが、結果としては正解だったと思います。ただ、終盤、上位争いの車両が後方から来たのでラインを譲ったことで後続車との差が詰まり、1コーナーで接触したのですが、これでフロントノーズと足回りを傷めてしまいました。レースを続行したかったのですが、車体のダメージも大きくレースを終えました。
