RACE REPORT

2024 年の全日本スーパーフォーミュラ選手権は、終盤の2 大会で4 レースを一気に行うスケジュールとなっている。2 戦連続で1 大会2 レース制となる、その1 大会目が富士スピードウェイを舞台に幕を開けた。このレースフォーマットは土曜日、日曜日のそれぞれで午前中に予選、午後に決勝を行うため、本番に向けた最終調整は金曜日の午後に行われる専有走行のみ。前戦もてぎ大会でポールポジションを獲得し決勝でも今季2 度目の2 位となった山下健太選手、同じくもてぎ大会では今季初のシングルグリッドを獲得した小高一斗選手の両名は、この2 連戦でも上位争いを目指してサーキットに入ったが、専有走行では揃って伸び悩んでしまう。小高選手はトップから約0.8 秒差の10 位、山下選手はトップから約1 秒差で12 位という結果で、チームは本番での挽回に向けて準備を進めていった。

この週末、天気予報は晴れマークが並んでいて、第6 戦の予選、決勝が行われる12 日(土)も朝から秋晴れの青空が広がった。公式予選は午前9 時にスタート。まずはQ1 のA グループからセッションが行われたが、KONDO RACING は山下選手が出走。コースコンディションと車両チェックのために一度ユーズドタイヤでコースインすると、アウトラップでピットに戻り、新品タイヤに履き替えてアタックという流れだ。残り時間が7 分を切るあたりでピットを離れた山下選手は、アウトラップを含めて3 周を使ってタイヤに熱を入れるとアタック開始。1 分22 秒794 というタイムをたたき出し、暫定4 番手につけた。しかしライバル勢も続々とタイムを更新し、7 番手まで後退。山下選手は続けてアタックに入り、セクター1、2 と自己ベストを更新していたものの、セクター3 での遅れが大きくタイム更新はならず。順位も7 番手で変わらず、Q1 で予選を終えることとなった。B グループの小高選手も、山下選手と同様の流れでタイムアタックに入ったが、1 分23 秒511 と、前日の専有走行とあまり変わらないタイム。周りがタイムを上げている中、小高選手は10 位となりQ2 進出はならず、総合結果では山下選手が13 位、小高選手は20 位で、それぞれ後方グリッドからレースを戦うこととなった。

予選から約5 時間後。慌ただしいインターバルを挟んで第6 戦決勝レースがスタート。2 台よりも前のポジションを得ていた1 台がフォーメーションラップ中にトラブルでピットに戻り、さらに1 台がエンジンストール。少しバタバタする中でのスタートとなったが、山下選手は1 台をかわしてポジションアップ。ただオープニングラップの混戦の中で順位を戻してしまい、12 番手で戻ってくる。小高選手もまずまずのスタートでポジションをキープ。18 番手でオープニングラップを終えた。山下選手は序盤に1 台、また1 台とライバルをとらえ、10 周目には10 番手までポジションアップ。早目のタイヤ交換を選択し、11 周を終えたところでピットへと戻ってくると、暫定16 番手でコース復帰。自己ベストタイムを更新しながら周回を重ねたことで、20 周目にはピットに入った1 台をかわしてアンダーカットに成功した。全車がピット作業を終えた28 周目には、ポイント圏内の9 番手まで戻ってきたが、33 周目に1 台にかわされ10 番手にダウン。それでも残り8 周をなんとか持ちこたえ、10 位フィニッシュでポイントを獲得した。

小高選手はオープニングラップを18 番手で終えたが、ペースが上がらず苦しい展開を強いられた。レース距離の約半分となる20 周を終えたところでタイヤを交換するが、やはりペースは変わらず。最終ラップで1 分25 秒台前半のタイムをマークし自己ベストを更新し、スタート位置より4 つポジションアップした16 位でフィニッシュしたが、予選、決勝ともに速さに大きな課題を残して第6 戦を終える事となった。

参加台数：21台　出走台数：21台　完走台数：21台

参加台数：21台　出走台数：21台

FASTEST LAP

全体的に、ちょっと細かい調整がうまくいかない一日でした。ただ、スーパーフォーミュラはその細かいところが大きな差になってしまいます。いろいろと先を読みながらやっているつもりですが、今回はそれを少し外している部分もあります。決勝に関しても、クルマのアジャストがいまいちでした。難しいところではありますが、明日はその部分をうまく持っていきたいですね。

ここ2 戦ぐらいは予選が良かったものの、決勝でのペースが良くなかったので、今回はその部分の改善を課題にクルマを持ち込みました。専有走行での感触は、路面状況を考えればいい方だったと思います。ただ予選は、これまで良かった過去2 戦のセットにすればよかったのですが、感触の良さにやや引っ張られて専有走行時の状態で行ったところ、バランスは悪くないもののピークがうまく出せずにタイムを出すことができませんでした。それでも決勝に向けては期待もあったのですが、いざ本番では全くダメだったので、振出しに戻ってしまった感じです。いろいろ分析しないと分からないですが、そうは言ってもすぐに第7 戦が来てしまうので、まずは結果も悪くなかった7 月富士大会のセットに戻してみることも検討しています。