RACE REPORT

決勝日の4 日は早朝こそ薄曇りの天気となったが、次第に雲も減って清々しい空がサーキットを包み込んだ。お昼を前に気温も21 度を超え、絶好の”レース観戦日和”となる。決勝でも力強い走りを披露し、ライバルの追随を許さず、ポール･トゥ･ウィンで優勝を飾った。

正午からのウォームアップ走行を経て、スタート進行が行なわれ、午後13 時30 分には静岡県警の白バイとパトカーの先導によってパレードラップが始まり、その後にフォーメーションラップがスタート、ついに450km の長くタフな戦いが号砲となる。

No.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R のスタートドライバーを務めたのは、デ･オリベイラ選手。気温22 度、路面温度38 度と前日よりも暑さを感じる中でのスタートとなったが、ポールシッターのデ･オリベイラ選手は落ち着いて1 コーナーへとアプローチ、後続を押さえる形でオープニングラップをトップで終えた。一方、予選4、5 番手のGT300 車両が異なる戦略を採ってレース序盤に早速ピットイン。給油だけを済ませてコースに復帰した。その後も各車、それぞれタイミングが異なるピットインを行なっていたが、No.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-Rは、レース25 周目を前に2 位に13 秒近くの大差を築き、快走を続けた。

そして迎えた30 周目、セオリーどおりのレース運びを見せるNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R がピットイン。タイヤ交換と給油を実施するも、ドライバーは変わらず。デ･オリベイラ選手によるダブルスティントを選択し、6 番手でコースに復帰する。その後、前方車両のピットインで3 番手までポジションを回復したが、前を走るのは、レース序盤に変則的なピットインを敢行した2 台。このため、46 周から48 周の間にドライバー交代を含むピットでのフルサービスを行なうこととなり、49 周には再びNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R がクラストップに返り咲いた。

”見えない敵”との戦いが続いたNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R だが、2 回目のピット作業は61 周終わりに実施。30.5 秒の短い時間で名取選手へのドライバー交代、給油およびタイヤ交換を行ない、コースへ復帰を果たした。すると、2 度のルーティン作業を終えた中でのトップは先にピットインを済ませていた2 号車となり、名取選手にとっては、2 番手でレース後半の戦いが始まった。

フレッシュタイヤを味方に、ペースアップして2 号車を追う名取選手。77 周目には2 秒近くあった2 台の差は、80 周のダンロップコーナーでは完全にテール･トゥ･ノーズの接近戦へと変わり、最終コーナー立ち上がりでスリップにつき、メインストレートでは2 台が並走する形へと変わる。ここでストレートスピードに勝るNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R が頭ひとつ抜け出し、1 コーナーへの飛び込みで逆転！ 名取選手は81 周目からクラストップとして周回を重ねることになった。しかしながら、2 台の差は依然として僅差の状態。1 秒を切る攻防戦がその後も続いたが、名取選手は手に汗握るバトルを制し、93 周終わりで見事クラストップチェッカーを受けた。

シーズン2 戦目にしてポール･トゥ･ウィンでの初優勝を果たしたNo.56 リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R。KONDO RACING としては通算5 勝目、デ･オリベイラ選手にとっては昨シーズンの開幕戦以来、また今シーズンからチームに加入した名取としては自身初のSUPER GT における勝利となった。

予選ではデ･オリベイラ選手の速さを活かしたアタックを見せ、また決勝ではミスなく強いレース運びを続け、そのバトンを受け取った名取選手がプレッシャーを跳ねのけ、勝負強さを披露した。チームとして申し分のないレースができたといえる。次戦鈴鹿では、66kg のサクセスウェイトを搭載して再び450km の戦いに挑むこととなるが、粘り強く力強い走りを見せてくれるはずだ。

ファステストラップ : 1’37.190　No.88 JLOC ランボルギーニ GT3 / 元嶋 佑弥
黒白旗提示　CarNo.96 Shinichi Takagi
CarNo.2 Hibiki Taira
CarNo.5 Yusuke Tomibayashi